曹操，东汉末年（公元155年-220年3月）人，字孟德乳名阿瞒，现安徽省亳州人。
自幼出生于官宦世家，少年机警有志向。尤其是在当时烽烟四起、诸侯割据的动乱年代，称得上最为成功的风云人物。自从迎请汉献帝“挟天子以令诸侯”以来，擒吕布、亡袁术、败袁绍、收张绣、降刘琮、诱马腾、击马超、招张鲁扫平四海称霸中原。在讨伐东吴孙权时失败，形成三国鼎立局面，自封魏王。史学家们称他:“治世能臣、乱世枭雄”。
曹操不但在政治军事有杰出的才能，诗词歌赋造诣更称得上文采飞扬。近两千年来，他留传至今的《短歌行》、《观沧海》、《龟虽寿》等作品成为经典。
历史上的曹操在政治上惩办豪强，在他自己掌握政权后，全面推行抑制豪强的法治政策；稳定局面，挟天子以令诸侯，以武力削平北方群雄，力图进而统一中国，起到了稳定东汉朝政局面的作用；唯才是举，曹操用人不重虚誉，他选用官员要“明达法理”，能行法治。
在军事上统一北方，曹操先后消灭长江中下游以北各割据势力，统一中国北方大部地区。精通兵法，曹操钻研兵法，有高深的军事理论，曾熟读孙武、吴起等前代军事家的著作，在习诸家兵法的基础上，写成《兵书接要》一书。治军严整，在带兵方面，他治军严整，法令严明，一次在行军途中，曹操传令不得使战马践踏麦地，如有违犯，一律斩首。爱惜将才，在御将方面，曹操拔于禁、乐进于行阵之间，取张辽、徐晃于亡虏之内，皆佐命立功，列为名将。曹操能够根据将领特点，用其所长。
经济方面施行屯田，汉魏之间，社会生产遭受严重破坏，出现大饥荒。这一时期，粮食供应成为各军事集团最大的问题，因军粮不足而无敌自破者不可胜数。曹操在北方屯田，兴修水利，解决了军粮缺乏的问题，对农业生产恢复有一定作用。
建安元年，曹操采纳枣祇等人的建议，利用攻破黄巾所缴获的物资，在许下募民屯田，当年即大见成效，得谷百万斛。于是曹操命令在各州郡设置田官，兴办屯田。兴修水利，曹操在世时大力兴修水利设施并卓有成效，如在周瑜的家乡舒城建立的七门三堰一直到北宋仁宗时还能每天浇灌两万顷良田。提倡廉洁，
开源同时，曹操也非常注意节流，并以身作则，提倡廉洁。史书中称曹操“雅性节俭，不好华丽，后宫衣不锦绣，侍御履不二采，帷帐屏风，坏则补纳，茵蓐取温，无有缘饰。”
