清乾隆九年（1744年），乾隆皇帝亲临翰林院参加重修竣工大典，视察贡院，感受到读书人参加科举考试的不易，于是有感而发，挥毫写下了四首七言律诗。
“寸晷檐风实苦辛”，讲的是考生白天考试，晚上将身前桌板放下来当床睡在考场里，屋檐还透着冷风，条件艰苦。所以乾隆皇帝承诺“从今不薄读书人”，但读书人也要记得“佐我休明四海春”，辅佐皇帝治理天下，从而达到太平盛世。碑文中最精彩的是最后一句：“寄语至公堂里客，莫教冰鉴负初心。”教诲官员一定要保持冰清玉洁的操守，不负读书做官的初心。
尽管时代不同，“初心”的含义也不相同，但它植根于中华文化沃土，是中华民族厚重的文化积淀和思想结晶。这四首诗文辞俱佳，颂扬清廉为官、鼓励求学上进，书法也是现存乾隆行书作品中的上乘之作。此诗一经写就，礼部立即下令刻于碑上，立在全国各省的贡院，供各地学子学习。时至今日，这样的石碑只保留下来两处，一处是在广西桂林的广西贡院，另一处原立在北京贡院，20世纪80年代移到真觉寺保管并展出。
《千佛山极目有作》
分干自岱宗，冈峦雄且秀。
历城作南庥，洪荒判早就。
偶来恣揽结，望远欣所遘。
驻辇傍云关，步屣踌萝岫。
初无五丁斧，石佛谁所镂。
拈花或龈唤，悲物或眉皱。
其下有空洞，淙淙出乳窦。
精室筑左侧，琴尽芳润漱。
两拊丁香花，芳菲绿荫茂。
开窗纳烟霞，俯槛睇锦绣。
泰麓巢云雯，延赏既已富。
探奇考得此，坐久消清昼。
因悟境无穷，骋怀难尽副。
乾隆戊辰春三月 千佛山极目有作
