热带气旋的最大特点是它的能量来自水蒸气冷却凝 固时放出的潜热。其他天气系统如温带气旋主要是靠冷 水平面上的空气温差所造成。热带气旋登陆后，或者当热带气旋移到温度较低的洋面上，便会因为失去温暖而 潮湿的空气供应能量，而减弱消散或转化为温带气旋。
热带气旋的气流受地转偏向力的影响而围绕着中心旋转。 热带气旋是夏秋季节的主要灾害性天气之一，所经地方 伴有狂风暴雨，造成生命财产的巨大损失。因此，当气 象台发布台风或强热带风暴警报时，要切实采取预防措 施，减轻可能造成的损失。
热带气旋的结构一个成熟的热带气旋有以下的部分： ▲地面低压 热带气旋的中心接近地面或海面部分是一个低压区。地球海平面上所录得最低的气压（870hPa）是在有纪录以来最强的热带气旋——台风泰培（Tip）中心所录得的 ▲暖心 热带气旋的暖湿空气环绕著中心旋转上升，过程中水汽凝结释放大量潜热，热能在中心附近垂直分布。热带气旋内各高度（接近海面例外）的气温都比气旋外为高。 ▲中心密集云层区 围绕热带气旋中心旋转的密集云层区，通常是由雷暴产生的卷云。 ▲台风眼 强烈的热带气旋的环流中心是下沉气流，将形成一个风眼。眼内的天气通常都是平静无风，无云，甚至时有阳光（但海面仍可能波涛汹涌）。风眼通常都是呈圆形，直径由2公里至370公里不等。较弱的热带气旋的风眼可能被中心密集云层区遮蔽，甚至没有风眼结构。 ▲风眼墙（或称眼壁） 台风中，包围风眼的是圆桶状的风眼墙，风眼墙内对流非常强烈，其云层的高度在热带气旋内通常是最高的，降水的强度和风力的强度在热带气旋内也是最大的。强烈的热带气旋有眼壁置换周期，产生新的外眼壁替代内壁。其成因为热带气旋眼壁外围的螺旋雨带重组，然后渐渐向内移动，窃取了眼壁的湿气与能量。在这阶段，热带气旋进入了一个减弱的过程。在外围新的眼壁完全取代旧眼壁，如果环境许可，热带气旋会重新增强。透过多频微波扫描和雷达可以清楚观测到眼墙更新周期中的热带气旋出现双重眼壁；如果热带气旋眼壁置换的过程较为明显，更可从可见光和红外线卫星云图上观测到。 ▲螺旋雨带 螺旋雨带是绕著热带气旋中心运动的强对流云和雷暴带。在北半球，螺旋雨带呈逆时针方向绕中心运动。螺旋雨带，会带来狂风暴雨，而在两条雨带之间则会较为平静。在接近陆地的热带气旋，螺旋雨带中有时会形成龙卷风。拥有多条螺旋雨带的热带气旋一般较强及发展成熟；但也有一些“轮状飓风”的主要特征是没有螺旋雨带。 ▲外散环流 所有低压系统均需要高空辐散以持续增强，热带气旋的辐散从所有方向流出。因为科里奥利力的作用，热带气旋的高空呈反气旋式外散环流。地面或海面的风强力向内旋转，随著高度上升减弱，最终改变方向。这个特点和热带气旋中心的暖心结构有关，所以热带气旋需要垂直风切变微弱的环境维持暖心结构，才能延续辐散。 [编辑本段]热带气旋的等级 中央气象局（CMA）（采用二分钟平均风速） 一、热带低压，底层中心附近最大平均风速10.8~17.1m/s，也即风力为6~7级； 二、热带风暴，底层中心附近最大平均风速17.2~24.4m/s，也即风力8~9级； 三、强热带风暴，底层中心附近最大平均风速24.5~32.6m/s，也即风力10~11级； 四、台风，底层中心附近最大平均风速32.7~41.4m/s，也即12~13级； 五、强台风，底层中心附近最大平均风速41.5~50.9m/s，也即14~15级； 六、超强台风，底层中心附近最大平均风速≥51.0m/s，也即16级或以上。 注：实际上中央气象局为了防止混乱，从来没有报过风力大于65m/s的台风（事实上人们遭遇到比天气预报强得多的台风会更混乱），这也导致其在风迷眼中声名狼藉。 联合风警中心（JTWC）（采用一分钟平均风速） 热带低压（TropicalDepression）≤33KT（KT是速度单位“节（knot）”的英文简称，换算比例是1KT=0.5144m/s） 热带风暴（TropicalStorm）34KT-63KT 一级台风（CATEGORY1）64~82KT 二级台风（CATEGORY2）83~95KT 三级台风（CATEGORY3）96~113KT 四级台风（CATEGORY4）114~135KT 五级台风（CATEGORY5）＞135KT 注：KT是速度单位“节（knot）”的英文简称，换算比例是1KT=0.5144m/s 日本气象厅（JMA）（采用十分钟平均风速，世界气象组织标准） 热带低压（热帯低気圧）≤33KT 台风（台风）34KT~63KT 强烈（强い）64~84KT 特强（非常に强い）85~104KT 猛烈（猛烈な）≥105KT 注：台风是根据十分钟平均风速（也就是JMA标准）进行国际编号的。
