自然指数（Nature Index）是衡量全球高质量科研产出的一个重要指标，它依据的是各国或各科研机构每年发表的高质量科研论文的贡献情况。
自然指数追踪发表在146种高质量自然科学期刊上的科研论文，这些期刊由在职科学家所组成的独立小组选出，它们占Web of Science（Clarivate Analytics）上自然科学期刊的4-5%，但在自然科学期刊的总引用量中占近30%。
具体来说，自然指数的计分统计方式包含：AC发文数（Article Count）、FC分数式计量数（Fractional Count）以及WFC加权分数式计量数（Weighted Fractional Count）。
其中，FC分数式计量数是自然指数的独创发明。例如，一篇文章的FC值为1，这篇文章有A个作者，那么每个作者分到的FC值为1/A，其中一个作者又属于B个机构，那么每个机构分到的分值是1/A*B。这种方法体现了每个作者和每个机构的相对贡献。
中称为Fractional Count（FC），是衡量一个机构对该指数跟踪的82种期刊文章贡献的指标。
