百里杜鹃是被贵州当地人发现的，在毕节市有一个地方漫山遍野都是杜鹃花，上世纪90年代才开始逐步向外面推广，现在名气越来越大
说是有专家根据贵州旧时的地方志记载而找到百里杜鹃的。
贵州省的道光《大定府志》记载，大方县有“黄坪十里杜鹃”。据此，贵州省政府有关部门派人与大方县志办、黔西县志办人员于1985年进行实地调查，发现这两个县境内的确存在延绵约100华里的杜鹃林带，杜鹃花的品种有百合、青莲、紫玉盘等17种，同时还发现不少稀珍动物。随后，省政府宣布将此地带划为自然保护区，开放供人游览，定名为“百里杜鹃”。
