传统语音学认为：英语有48个音素。
一个音素对应一个音标，故共有48个（英语）国际音标。
现代语音学认为：英语有44个音素。因为现代语音学认为/tr/,/dr/, /ts/, /dz/ 这四个不是独立的音素，而是辅音连缀。
1963年DJ音标第13版共有48个音标，其中元音20个，辅音28个。
1981年DJ音标第14版共有44个音标，其中元音20个，辅音24个（相比13版，主要是元音符号字形有微小改动，同时少了/tr/,/dr/, /ts/, /dz/四个浊辅音）。
1 997年(又说1993年)DJ音标第15版共有49个音标，其中元音24个，辅音25个KK音标共有44个音标，其中元音有20个，辅音有24 个。
按照国际音标的设计，它只可以分辨出口语里下列音质的对立成分：音位、语调以及词语和音节的分隔。若要表示诸如齿间音（或双齿音）和由唇颚裂所发出声音的音质，则有另一套获广泛使用的国际音标扩展系统。
[i:][i][e][æ][ʌ][ə:][ə][u:][u][ɔ:][ɔ][a:][ei][ai][ɔi][əu][au][iə][εə][uə][p][b][t][d][k][g][f][s][ʃ][θ][h][v][z][ʒ]...
