夏至虽表示炎热的夏天已经到来，但还不是最热的时候，大约在七月中旬至八月中旬，我国各地的气温才是最高。夏至三更数头伏，是农历计算三伏天的方法，指从夏至日开始算起，第三个庚日便是头伏第一天。古代用天干、地支记载时间，三庚中的“庚”字便是天干中的数字“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”十个天干中的第七个字，庚日每十天重复一次。根据这个口诀，可以算出每年的头伏时间。
中国古代是用干支纪年月日的，所谓夏至三庚数头伏是指从夏至开始的第三个庚日就是头伏。庚是天干的第七位，与十二地支搭配十天就会出现一次庚日，所以第三个庚日一般在夏至以后二十多天。伏天可以简单地分成三段，分别是初伏，也有农民叫成是头伏，接着就是中伏，也就是二伏，最后是末伏，就是人人的怕的三伏。这里提到的头伏和末伏，持续的时间是10天，而中伏就有不同，有些年份可能只持续10天，可有的年份却会持续20天。虽然每年的夏至都是21或22日这两天的其中一天，可但是入伏的时间不是每次都固定的。
