金融是现代经济的核心，资本市场是现代金融的核心。在金融发展历程中，尽管商业银行曾发挥着核心作用，但从现代金融体系来看，其核心应是包括证券和期货在内的资本市场。
传统金融虽然有六大功能，但它更多是在创造货币的流动性。所谓现代金融，它的核心和基石是资本市场。我们把这种金融体系称之为“现代金融”或者是市场主导的金融体系。引导主导性的金融体系一般称之为传统金融，市场主导的金融体系一般称之为现代金融，这个市场指的是“资本市场”。也就是说它的投融资活动以及它的金融资源的配置主要是通过这个市场来完成的，或者大部分是通过这个市场来完成的。
