定义:醚由一个氧原子连接两个烃基的有机化合物。通式为R-O-R′。当R与R′相同时，称简单醚;R与R′不同时，称混合醚。R′和R均为脂肪烃基者为脂肪醚;R或R′为芳香烃基者为芳香醚。
通常，醚以习惯法命名，先写出与氧相连的两个烃基的名称，再加上“醚”字。
鉴定:
常温下，多数醚为有香味的液体(甲醚和甲乙醚为气体)，沸点比分子相对分子量相当的醇低得多，在水中的溶解度与等相对分子量的醇相近。醚有弱极性，是良好的有机溶剂。醚与碱、氧化剂、还原剂均不反应，与金属钠也不反应，故常用金属钠干燥醚。
由于醚键的存在，醚在一定条件下也可发生一些特殊的反应。 醚可与强酸生成盐，与缺电子化合物生成络合物: 在较高温度下，强酸可使醚键断裂(一般使氧和较小烃基间的键断裂，最有效的试剂是浓氢碘酸或氢溴酸)
取样于试管中，加入浓硫酸，不分层的是醚，分层的是烷。
乙醛有醛基，能发生银镜反应。
乙烷是烷烃，能发生取代反应。
乙醚能与三氟化硼作用形成乙醚化的三氟化硼。
醚中氧原子上的孤对电子可看作是路易斯碱，可以接受质子生成一种盐，由于醚是较弱的路易斯碱，所以只有与浓的强酸才能生成这种盐，该反应可用来分离,提纯醚或用以鉴别醚。
