首先，宋代的科举放宽了录取和作用的范围。宋代确立了三年一次的三级考试制度。科考分为三级：解试（州试）、省试（由礼部举行）和殿试。并开后世恩科的先例。由于扩大了录取范围，名额也成倍增加。选拔的官员人数增多，导致冗官冗员严重！机构臃肿，办公效率大大降低！ 其次，宋代开始，科举开始实行糊名和誊录，并建立防止徇私的新制度。由于政治日趋腐败，此项制度也就流于形式了。宋代在考试形式上的改革，不但没有革除科举的痼疾，反而使它进一步恶化。 最后，宋代科举在考试内容上也作了较大的改革。取消诗赋、帖经、墨义，专以经义、论、策取士。随着政治斗争的变化，有时考诗赋，有时考经义，有时兼而有之，变换不定，没有固定的考试内容和形式！
1、实行糊名制度，限制了势家子弟徇私舞弊，势家权臣把持考场的特权，使得科举考试的竞争在形式上获得平等，一大批寒俊、庶士得以通过平等的考试，进入仕途。
2、进一步加强了皇帝对科举考试的绝对控制和国家权利部门整体监控的程度，削弱了考官个人专擅独断的权利。
3、科举制度改革以后，庶族和平民子弟进入仕途改变命运的机会增多，他们通过科举考试跨入仕途的数量日益增加，在统治阶层中逐步形成一个庶族官僚集团，从而为宋代政治经济和文化教育的运行注入了强大的生机。
4、录取人数的不断增加，扩大了科举考试的影响和覆盖面，刺激了教育的发展，成为宋代走向文治社会的最直接的表现。
