主题思想和中心思想没有区别，是一个意思。
中心思想，是作者在文章中要表达的贯穿全文的核心，是提纲挈领的道理，是作者在文章中努力通过各种细节来阐明的中心议题。简单地说，中心思想就是作者要告诉我们的道理和内涵。
其实中心思想并非唯一的，仁者见仁，智者见智。其实作者真正要说什么，只有作者本人清楚，我们只能说看到一个方面，大家比较公认的一面。特别是古文，更是仁者见仁，我们很难知道古人作文章时的背景跟故事，于是只能分析浅显的意思，大背景下的意思。
如《永遇乐·京口北固亭怀古》用历史事实来说明现实问题。对孙权、刘裕的赞扬，就是对南宋统治者的指责；对刘义隆的讽刺，就是对韩侂胄的警告；对“佛狸祠下”的感叹，就是对南宋统治者不思收复中原的不满；廉颇的遭遇是对统治集团内部的矛盾和斗争的讽刺。
