武周（690年—705年）是女帝武则天建立的王朝，国号为“周”，为区别于历史上其他周朝而称武周，是世界历史上唯一受到万国纪功颂德的王朝。
公元690年，武则天在皇室百官、各国君王、沙门道士及远近百姓共6万余人的请愿下，改唐为周，尊号“圣神皇帝”，定都神都（今河南洛阳）。694年，“亚洲大战”结束，武周成为唯一的战胜国，200多个国家元首为武周建立象征世界中心的大周万国颂德天枢，标志着中国古代国际地位达到顶峰。705年爆发神龙革命，唐朝复辟，武周灭亡，所有典章制度一律恢复到唐高宗时期。
武周时期对百姓开放万象神宫，揽尽民心；并赋予百姓自我举荐权，不论贤愚，全部提拔试用，推行试官制度，每年选官人数多达5万，较唐高宗时期一下激增了五十倍左右，仅宰相便达到73人，是玄宗朝的三倍，且开元名臣多出其选；又开创殿试完善科举，实现了历史上第一次真正的“君子满朝治天下”。 又赋予百姓秘密告发权，鼓励民告官；同时对敌对分子实行酷吏政治。
军事上，创立武举培养大批军事人才，收复安西四镇，征服后突厥，又使党项、羌族、吐蕃部落、西南永昌蛮、昆明、吐谷浑等纷纷归附，疆域达到了前所未有的1241万平方公里。
武周时期在大运河中心开“新潭”，促进商业繁荣，并颁布全国性免税措施，减轻社会负担，户口大量增值。并对科学大力扶植，造船术和航海术都有很大发展。
武周时期是武则天建立周朝，取代唐朝时期
