兴夫和孬夫是兄弟。贪婪的孬夫霸占了遗产后，把兴夫赶出了家门。由于受不了饥饿，被赶出门的兴夫前往孬夫家求米，却遭到一顿打。
兴夫心地善良救活了一只摔伤的小燕子。
小燕子为了报恩，衔来一粒葫芦种子给兴夫。
兴夫从结出的葫芦里得到大量的金银财宝和一座富丽堂皇的房舍。
财迷心窍的孬夫得知后故意折断了燕子的腿，然后再为它医治。结果孬夫不仅没能得到金银财宝，还落得倾家荡产，身无分文。
兴夫传》是在朝鲜民间传说的基础上形成的小说，同时流行的艺术形式还有童话和唱剧。“善有善报，恶有恶报”，是这部小说的中心内容。
哥哥诺夫贪婪、残忍，为富不仁，对穷苦的弟弟兴夫百般折磨、虐待。
兴夫因为救活了一只摔伤的乳燕，燕子给他衔来一粒葫芦种子，从结出的葫芦里得到大量的金银财宝、牲畜、粮食和一座富丽堂皇的房舍。
诺夫见财心动，故意摔伤一只燕子，然后再救活它，企图得到同样的报答。结果从葫芦里出现的却是三教九流各色人等，顿时弄得他倾家荡产。
兴夫不念旧恶,接济哥哥,同过富裕生活。小说对兴夫懦弱性格的描写以及结尾的处理，在一定程度上削弱了前半部所表现的贫富矛盾的尖锐性。
