契诃夫的短篇小说《小公务员之死》，梗概如下：
一位小公务员，到剧院看歌剧，一不小心打了个喷嚏，射中前排一个小老头，小公务员突然发现，此人竟是交通部门三品文官布里扎洛夫将军，当场就惊呆了。
小公务员马上道歉，小老头说，没什么。
小公务员还想道歉，小老头说，真没什么，别妨碍我看戏。
小公务员越想越紧张，幕间休息时，再次道歉，小老头说，我已经忘了，怎么老提。
小公务员回家之后，心中还是很紧张，惴惴不安。
第二天，小公务员专程跑到小老头的办公室道歉，小老头觉得这厮实在太烦，不想理他。
小公务员更加慌张，觉得小老头肯定为喷嚏的事很生气，他想再道歉，小老头不胜其烦，将他轰走了。
小公务员回家想写封诚恳的道歉信，却不知道怎么写，于是，次日，又去解释和道歉。
小老头真的被他烦透了，非常生气，厉声怒斥：滚出去！
小公务员感到什么东西碎了，他什么也看不见，什么也听不着，一步一步退出门口，来到街上，步履艰难，他懵懵懂懂地回到家里，也没脱制服，就倒在长沙发上，后来，他死了。
小说写了一个真实可信、生动感人、令人惋惜、耐人寻味、发人深省的爱情故事。故事的情节很简单。约内奇（斯达尔采夫大夫）刚分配到省城郊外的嘉里日镇，就慕名去省城拜访“最有教养和最有才能的”屠尔金一家人。
