是基于椭圆的第一定义，即到两个焦点距离之和等于定值的点的轨迹。
设椭圆的长轴长为2a，短轴长为2b，焦距为2c，则有a^2=b^2+c^2。
设椭圆上任意一点P(x0,y0)，到两个焦点F1(-c,0)，F2(c,0)的距离分别为PF1，PF2，则有PF1+PF2=2a。根据三角函数的性质，可以得到正焦弦长公式：PF1-PF2=2ex0。因此，椭圆的正焦弦长公式为：2ex0。
椭圆弦长公式是一个数学公式，关于直线与圆锥曲线相交求弦长，通用方法是将直线y=kx+b代入曲线方程，化为关于x(或关于y)的一元二次方程，设出交点坐标，利用韦达定理及弦长公式√(1+K²)[(X1+X2)² - 4·X1·X2]求出弦长。设而不求的思想方法对于求直线与曲线相交弦长是十分有效的，然而对于过焦点的圆锥曲线弦长求解利用这种方法相比较而言有点繁琐，利用圆锥曲线定义及有关定理导出各种曲线的焦点弦长公式就更为简捷。推导设直线y=kx+b代入椭圆的方程可得：x²/a²+ (kx+b)²/b²=1，设两交点为A、B，点A为（x1,y1)，点B为(x2,y2)则有AB=√ [(x1-x2)²+(y1-y2)²]把y1=kx1+b.y2=kx2+b分别代入,则有：AB=√ [(x1-x2)²+(kx1-kx2)²=√ [(x1-x2)²+k²(x1-x2)²]=│x1-x2│ √ (1+k²) 同理可以证明：弦长=│y1-y2│√[(1/k²)+1]
