北京故宫经历了明朝和清朝两朝。
由明朝永乐大帝朱棣组织修建，基本上见证了明朝的历史。后清军入关，建立清朝。确定北京为都城，故宫成为清朝历代皇帝的地居所和办公的处，见证了清朝的历史
第二年三大殿被火灾烧毁。恢复后，明朝世宗嘉靖年间再次被烧毁。明新晚年第三次火灾，又烧毁了三战，明熙宗天启年间才得以恢复。
明朝276年中，三战射箭一再被烧毁和重建。
明末清初，李自成在故宫称帝，匆忙回到北京时烧毁了故宫三大殿，清朝入关后重新整修。虽然说是清明，但是清朝毕竟是由少数民族满族建立的，所以清朝期间故宫的修缮和改造都带有满族风格。
从建筑材料来看，明朝从南方开始，喜欢使用楠木，所以故宫一开始都是使用的楠木。
清朝从东北开始，更喜欢关外的松树、雪松之类的东西。
