在重庆直辖前,酉阳属于黔江地区管辖,当时黔江地区归四川省管辖,和重庆市都是相同级别的地级行政单位。1997年设立重庆直辖市,黔江地区全部划入,黔江地区这个单位撤销,只有黔江区,其它原来属于黔江地区的县包括酉阳都直接归重庆市管辖。