龙门吊主要用于室外的货场、料场货、散货的装卸作业。它的金属结构像门形框架，承载主梁下安装两条支脚，可以直接在地面的轨道上行走，主梁两端可以具有外伸悬臂梁。门式起重机具有场地利用率高、作业范围大、适应面广、通用性强等特点，在港口货场得到广泛使用。
龙门吊即轨道式集装箱起重机，具有节能环保、可靠性高、起重能力大、维修保养工作量小、易于实现自动化操作等优点。可是它大的缺点是不方便转移位置。
由于轮胎龙门吊的大车采用轮胎式行走，能够跨运车机动灵活、能够转场作业。其配备的动力系统一般都是由外国进口的，其供电方式是柴油发电机组；轨道龙门吊是由电力为动力系统的，现如今市场柴油的价格是电力的三倍，维持一台轮胎吊每天的无效空转，仅仅从柴油消耗上来考虑，就需要近800元人民币，光在能耗的成本支出上，轮胎吊几乎是轨道吊的2倍，其维修成本也极其昂贵。
