《儒林外史》严贡生主要事迹概括：
一、讹诈王小二
第五回写到：这一口猪，在王家已养到一百多斤，不想错走到严家去，严家把猪关了。小二的哥哥王大走到严家讨猪，严贡生说，猪本来是他的，要讨猪，照时值估价，拿几两银子来领了猪去。
王小二是严贡生的邻居，去年三月，在严贡生的逼迫下，王小二家用八钱银子买下了严家的刚下小猪仔，养了一年多，猪涨到了一百多斤，不想这头猪错走到了严家。此时，严贡生讹诈别人的方法就瞬间在其脑海中产生了，直接就把王小二家的猪给关了。
王小二要想把猪要回去，那就需要按照市价来买回去了，否则想都别想，没有任何商量的余地。说白了，就是要讹诈王小二一家几两银子，否则休想把猪要回去。王小二的哥哥来严家要猪，不仅不给，还把他腿给打折了。
严监生是个土豪，家有十万银子，还有个“监生”的身份，算是有地位有体面的乡绅。但他还有哥哥严贡生，严贡生无论在家族中还是社会上，地位都比他高，让他时时处处都受气。严贡生生活奢靡，让弟弟严监生很不以为然，他在衣食住行上十分节俭吝啬，所以比哥哥富有多了。
严监生是个胆小有钱的人。虽则胆小，但并非善良之辈。他妻子病卧在床，生命垂危，侧室赵氏假意殷勤，骗取正妻王氏答应把她扶为正房，王氏刚一吐话，严监生听不得这一声，连三说道：“既然如此，明日清早就要请二位舅爷说定此事，才有凭据。”
