清朝康熙时，安徽桐城出了个叫张英的，当上了大学士，邻居吴氏欲侵占他的宅边地，家人驰书北京，要张英凭官威压一压吴氏气焰。谁知张英却回诗一首曰：“千里修书只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”意思很明白：退让。家人得诗，主动退让三尺。吴氏闻之，受到感动也后撤三尺，三加三等于六，才成了“六尺巷”。
巷口，中间阴文镌刻着“三尺巷”的图画故事。
清朝大学士张英，老家在修墙时和邻居因为墙的位置发生争执，各不相让。家人修书告诉张英，想让张英利用权势讨回公道。张英回信:千里修书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。
家人看信后把墙向自家移了三尺。
邻居见后，也把墙向自己家移了三尺，两家相隔六尺，六尺巷保留至今。
