夏姓出自姒姓，据《姓谱》所载，周王朝封夏后氏之后东楼公于杞，其余有不得封邑者，以原国名“夏”为氏。
另一说法夏出自妫姓，以王父字为氏。据《通志·氏族略》所载，春秋时陈宣公之子少西，字子夏。其子孙征舒，以王父的字“夏”为氏，称为夏征舒。是为陈国之夏氏。
夏氏立号之后，一直活动在河南、安徽一带。妫姓夏氏世为陈国大夫，春秋时期在河南地区发展繁衍，战国时期，陈国的夏氏已经发展到齐、卫等国为官。秦汉时期，夏姓除继续在河南繁衍外，已经向河北、安徽等地播散，主要的迁移方向是东南的江浙皖地区。到了晋朝，夏氏已经是浙江的望族，最著名的郡望是会稽，今浙江绍兴一带。到了唐宋时期，夏姓已遍布于长江流域地区，尤其在长江三角洲，奠定了今天的夏姓分布框架。
