白菜古名菘。宋人陆佃在他著的《埤雅》中解释说，菘，凌冬晚凋，四时常见，有松之操，故字从松。白菜名菘，最初见于东汉张仲景《伤寒论》，但汉代的菘和现代的白菜在品质上相差甚远。
经过劳动人民的辛勤培育，到了南北朝时已有大的改善，梁陶弘景说这时“菜中有菘，最为常食”。
至宋代，白菜的佳种已培育成功，它不同于叶子松散的黑叶白菜之类，而是结实、肥大、高产、耐寒，且滋味鲜美。
回答如下：白菜的名称来源于其外观和特征，其叶子呈现浅绿色或白色，脆嫩可口，营养丰富，是人们餐桌上常见的蔬菜之一。在中国，白菜是一种非常受欢迎的蔬菜，也是中国传统菜肴中不可缺少的一部分。
