湖南湘西地处丘陵和山区，拥有得天独厚的气候和生态环境，使得其菜系充满了天然野味和地方特色。湘西菜以香、辣、酸、鲜、嫩、烫著称，给人深刻的印象。
在湘西菜中，以毛氏红烧肉、剁椒鱼头、蒸香鸡、珍珠肉等为代表的是湖南传统名菜，其中毛氏红烧肉肥而不腻，入口即化，口感极佳，是当之无愧的湖湘四大名菜之一；剁椒鱼头则是以湘西花椒和辣椒为重要原料制成的，鱼头入味，香辣可口，不同于其他菜系的特色让其在餐桌上备受欢迎。
除此之外，湘西腊肉、美味的青椒酱、芋泥糕、湘西大肉羹等也是广受人们喜爱的菜品。湘西菜其独特的佐料、材料的选用和烹调方式，给人味觉上的不一样的享受，令人回味无穷。
综上，湖南湘西菜系充满了地方特色和美食文化，它的独特口味和佐料气息，令人们爱不释手。不仅能满足人们的味蕾，也让人们领略到湖南湘西饮食文化的独特魅力。
湘西菜非常讲究的就是吃菜吃配料，吃的就是它本身的香味，和自己做的酱香味。
湘西菜还讲究土食材，土做法。无论果菜禽畜，还是鱼虾山货，皆自山间天然，尤其是那鲜笋、野菜、萝卜最为称道。湘西菜之精髓：腊肉。
