相传王羲之曾给朝廷写过祭祀天地神明、祈求国泰民安、五谷丰登的“祝版”。晋成帝即位后，就命祝版工人更换祝版上的题词。谁知工人们在那块木板上削了好半天，也没能把王羲之原来的字迹刮掉。
工人们拿起祝版仔细一看，都大吃一惊，连声赞叹。原来，王羲之写的每个字都渗入木头三分多，好像刀刻一般，哪里能轻易刮得掉呢？
工人们不禁赞叹说：“右军将军的字，真是入木三分呀！”
晋明帝有一次要到京都建康北郊覆舟山祭祀土地神，让王羲之把祭文写在木制祝板上，再派人雕刻。
刻者把木头剔去一层又一层，发现王羲之的墨迹竟渗进木板深处，直到剔去三分厚才见白底！刻者惊叹其笔力雄劲：“竟入木三分！”
