水源，首都莫斯科是个人口超过1000万的特大城市，城市水资源不足，现在修建了120公里的伏尔加河到莫斯科的运河，解决了水源问题。这条运河也给莫斯科带来了航运便利。
航运，这个是最重要的，伏尔加河水系可通航水道约17000千米，其中深水航道6600千米(深度大于3.65米)。俄罗斯修建了大量的运河，石油、木材、粮食和一些机械产品等大宗货物都在这条河上运输着，事实上它承担了全国航运货物量的70%。
人工水道以莫斯科运河为最长，它将莫斯科河和伏尔加河连接在一起。此外，还有伏尔加河一顿河运河、伏尔加河一波罗的海运河、白海一波罗的海运河。这几条运河把伏尔加河变成了“五海之河”。
除伏尔加河注入里海外，伏尔加一顿河运河把它同亚速海、黑海相连，伏尔加一波罗的海运河把它同波罗的海相连，北德维纳运河（后来从奥涅加湖又建成了白海一波罗的海运河）把它同白海相连通。上述河流的沟通连接，组成了俄罗斯欧洲地区的统一深水航道网，总长约6600千米。最小航道保证水深3.65米。
