洋参植株多年生草本。根肉质，圆柱形或纺锤形。茎有细条纹，或略具棱。掌状五出复叶，通常3-4枚轮生于茎端。小叶片膜质，广卵形至倒卵形，边缘具粗锯齿，先端急尾尖。总花梗由茎端中央抽出。伞形花序。萼绿色，钟状，5齿裂。花瓣5片，绿白色。雄蕊5枚，花药卵形至矩圆形。雌蕊1枚，花柱2枚，上部分离成叉状。花盘肉质。浆果扁球形，熟时鲜红色，果柄伸长。
西洋参：为五加科植物西洋参Panax quinquefolium L.根。本品呈圆柱形或长纺锤形，直径为0.5~1.1cm，表面密布细横纹，淡黄棕色或类白色，质地坚实，断面平坦、淡黄色、有明显层环纹、有黄褐色小点，气味特异，味微苦而甜。
