祖传说是妈祖信俗有机组成部分，妈祖信仰传播重要文化载体，集中体现妈祖立德、行善、大爱精神。
妈祖传说从宋代就开始流传，当时史籍方志、朝廷文书、文人笔记便有记载。到了明代，又出现专辑，如《天妃娘妈传》、《天妃显圣录》等。
传至清代，文人记载种类和方式更加丰富，不仅有《敕封天后志》等专辑，还有各种挂图、壁画、碑刻，甚至录于典籍、族谱、庙记、文集之中。
妈祖，以中国东南沿海为中心的海神信仰，又称天妃、天后、天上圣母、娘妈等等，是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祗。
妈祖，原名林默，宋建隆元年（960年）农历三月二十三日诞生于莆田湄洲岛，因救助海难于宋太宗雍熙四年（987年）九月初九逝世。
妈祖，又称天妃、天后、天上圣母、娘妈，是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祗。古代在海上航行经常受到风浪的袭击而船沉人亡，船员的安全成航海者的主要问题，他们把希望寄托于神灵的保佑。在船舶启航前要先祭天妃，祈求保佑顺风和安全，在船舶上还立天妃神位供奉。
