有一句说得好：“东珠不如西珠，西珠不如南珠。”
广西北海是南珠的主要产地,采集珍珠历史悠久.北海合浦县享有“中国海水珍珠第一村”美誉,合浦县已通过国家质检总局认证为南珠原产地。据历史记载」我国从秦代起（公元前221—206年）就利用南珠进贡皇帝，后汉已盛产珍珠。历代皇帝均派内监到合浦廉州监守珠池，开采珍珠，进贡皇上。
明朝是合浦珍珠开采的鼎盛时期。最多一次是弘治十二年（公元1499年），采捕天然珍珠达“二万八千两”（约800千克）。由于古时开采珍珠在合浦设珠场八寨，集中于合浦白龙城剖贝取珠，珠贝壳堆成城墙，故有“白龙珠城”之称。历史上还有“珠还合浦”的民间故事。
