《西游记》主要内容概括如下：
《西游记》主要讲述了唐僧和他的三个徒弟孙悟空、猪八戒、沙僧为了取回真经，以弘扬佛法和拯救苍生为己任，历经九九八十一难，降妖伏魔，最终成功到达西天取回真经的故事。
故事以丰富瑰奇的想象描写了师徒四众在迢遥的取经路上和穷山恶水冒险的历程，并将所经历的千难万险形象化为妖魔鬼怪所设置的八十一难，以动物幻化的有情的精怪生动地表现了无情的山川的险阻，并以降妖服怪歌赞了取经人排除艰难的战斗精神，表达了人战胜自然的豪情壮志，同时也宣扬了惩恶扬善的主题。
在这无数充满幻想的情节中，意味深长地寄寓了广大人民反抗恶势力，要求战胜自然、困难的乐观精神，曲折地反映了封建时代的社会现实。
《西游记》是古代第一部浪漫主义章回体长篇神魔小说。现存明刊百回本《西游记》均无作者署名。清代学者吴玉搢等首先提出《西游记》作者是明代吴承恩。
