涂鸦期、象征期和写实期是由陈鹤琴提出的，这些阶段是儿童绘画发展的过程中的重要标志。陈鹤琴通过对儿童绘画的观察和研究，将这些阶段划分为涂鸦期、象征期、概念画期和写实期。这些阶段反映了儿童绘画能力和思维发展的阶段性特征。
涂鸦期是儿童开始用笔在纸上涂鸦的阶段，象征期则是儿童开始用绘画表现自己的想象和意图，而写实期则是儿童开始用绘画表现现实生活中的事物。这些阶段对于理解儿童绘画的发展和指导儿童绘画教育具有重要意义。
美国教育学家维克多·罗恩菲德认为孩子会经历涂鸦期、象征期、图式期和写实期，而前面三个阶段，是孩子想象力发展的重中之重。
