高级教师是职称，特级教师是荣誉称号。这是二者的主要区别。高级教师是通过职称评审取得的，在申报评审的时候需要提供各种资料。职称评审对应的是岗位职责变化和工资待遇变化。
特级教师是一种荣誉称号，一般特级教师都具有高级职称，但高级教师不一定是特级教师。特级教师的条件还要高些。
高级教师与特级教师之间等级不一样，相比来说，后者的等级要高得多。
高级教师可以通过教师的努力，比方说，发表论文上公开课等等来获取，而特级教师需要该教师在教育领域具有特殊的贡献，一般都带有行政的级别，比方说，副校长，正校长等等。
当然，高级教师和特级教师都是教师的高级荣誉，是十分值得尊重的。
