老汤，也被称为卤汁，是一种使用了许多年的卤煮禽肉或肉的汤汁。在饮食行业，真正的百年老汤并不存在，一些商家宣称他们的汤已经存了百年，但这通常只是一个营销噱头。然而，有些老汤可能已经被使用了几十年，这是因为每次使用后，他们会加入水和新的食材来冲淡亚硝酸盐的浓度，同时通过每天重复煮沸以杀死可能存在的致病菌。
这种汤可以保存很长时间，原因是高盐、密封、冷冻和使用的时候反复煮沸杀菌。
尽管老汤中的肉类鲜香含氮物质溶出，使汤味道更鲜美，但老汤本身的营养成分并不高，而盐和嘌呤的含量却相对较高。
几十年的老汤是指锅里的汤已有几十年。
老汤能一直不变味儿，是因为这种老汤每天至少要烧开一次，这样就可以反复使用 不变质，而且味道独特。
