七夕节又叫乞巧节，起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载。
起初的乞巧节并不是为了纪念牛郎织女的爱情，而是纪念织女这个人的，民间称“七姐”。因而七夕节首先是女子的节日，而织女被视为纺织女神，是古代女子崇拜的对象，凡间女子便在七月初七晚上向她乞求智慧和巧艺，当然也免不了求赐美满姻缘，得一如意郎君。
七夕节起源于中国古代，最早称之为“乞巧节”，据传说，这一天是织女和牛郎鹊桥相会之日。传统的中国女性通常自幼就懂得织工，也喜欢纺织、刺绣等活动。因此，七夕节也成为女性展现巧手艺术的舞台，女儿、妇女们在这一天都要表现出自己的技艺。
在乞巧节的日子里，女儿们还要向牛郎祈求巧艺和灵感，故而称之为“乞巧节”。在节日的这一天，女孩们会用五颜六色的丝线，织制各种各样的布匹、花状的饰品，表达自己的心愿，寄托自己的爱情和美好愿望，这也成为了七夕节的一种风俗。随着时间的推移，七夕节的传统渐渐淡漠，但“乞巧”一词仍然历久弥新，成为七夕节文化的代表之一。
