四书五经的概念是同一时代提出的（四书五经的时代和作者）

汉唐是《五经》时代，宋后是《四书》时代。“四书”指《论语》《孟子》《中庸》《大学》四部书。经过儒家创始人之一的孔子的编辑或修改。

“五经”指《诗经》《尚书》《礼记》《易经》《春秋》五部。 《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，共收录周代诗歌305篇。原称“诗”或“诗三百”，汉代儒生始称《诗经》。现存的《诗经》是汉朝毛亨所传下来的，所以又叫“毛诗”

四书为儒家经典，南宋学者朱熹将《礼记》中《大学》、《中庸》两篇拿出来单独成书，和《论语》、《孟子》合为四书。