小北干流成为堆积游荡型河道的原因主要是大北干流段夏季降水都是比较集中，多为暴雨，众多支流从黄土高原带来大量的泥沙，大北干流位于峡谷，流速快，泥沙不容易沉积;出龙门后的小北干流河段河道展宽，流速减慢,泥沙淤积严重;枯水期河流水量少，河面较低,形成众多滩地。
小北干流段地势平坦开阔,受地转偏向力影响，易发育河曲;洪水期，来水量大会促进河流自然裁弯取直，使河道频繁变迁。故有“三十年河东，三十年河西”之说。
黄河小北干流是指黄河中游禹门口至潼关河段，地处晋陕南部交界，是晋陕之间的一道天然界限。
此段有众多支流汇入，如汾河、洛河、泾河、渭河、伊洛河、沁河等，也是黄河下游泥沙的主要来源之一。
严重的侵蚀和堆积，使得该段河道极不稳定。这便形成了典型的堆积性游荡河道。
