公侯而下则为伯子男卿大夫者（子初孝直若死一人则汉室难兴）

公侯伯子男是西周分封制中诸侯国的五级爵位。最高为公爵，一般来说都是周天子的至亲如周公姬旦的鲁国，或开国功臣如姜尚的齐国；根据亲疏或侯或伯，或子或男。比如晋侯、郑伯、楚子、许男等。

不同的爵位地位不同，享受的特权也不同。

诸侯自己可以在周天子身边任职，就是公卿大夫，也可以在封国做自己的老大。

诸侯在自己的封国中也有自己的一套人马，也是卿大夫，不过与周天子身边的卿大夫相差一个等次。

诸侯是周天子的臣，诸侯的臣是周天子的倍臣，两者是有明确的区别的。