上額就是我们日常说的上牙膛，通常指的是腭部硬腭部分。口腔腭部分为软腭和硬腭，硬腭位于腭部前2/3，由腭骨板，腭粘膜，腭部血管神经组织共同构成。它隔绝了鼻腔，上颌窦与口腔，避免吃饭的时候食物进入鼻腔及上颌窦而引起呛咳。同时对说话发音也有重要的辅助作用。硬腭是老年人全口义齿及部分可摘义齿修复的重要解剖结构，其不但可以帮助义齿固位。还起着负担分散咬合力的作用。
上颚在口腔上方，呈拱形结构，具有分隔鼻腔和口腔的作用，不仅可以避免食物进入鼻腔之内，还可以防止鼻腔的分泌物流入口腔，有利于口腔和鼻腔的清洁和卫生。
上颚的前2/3主要结构是骨骼，表面的软组织厚而且致密，与骨膜紧密的相连在一起，医学上称之为硬颚。
