因为狗嗅粘膜的面积约为人类的四倍，其嗅粘膜内大约有两亿多个嗅细胞，是我们人类的30〜40倍。
狗灵敏的嗅觉主要表现在两个方面：—是对气味的敏感程度；二是辨别气味的能力。有人实验将硫酸稀释1/10000000时狗仍能嗅出。这种灵敏的嗅觉也是使狗在众多动物中成为人类生活与工作伙伴的重要原因。
犬敏锐的嗅觉被人类充分利用到众多领域。缉毒犬能够从众多的邮包、行李中找出包裹严密的大麻、可卡因等毒品。警犬能够根据犯罪嫌疑人在现 场留下的物品、血迹、汗迹、足迹上的味源，进行鉴别和追踪。人穿过的衣服鞋袜，存放 2〜3个月之后，警犬也能嗅出衣服的主人。
