张绣投降曹操之时，曹操贪恋其婶娘邹氏的美色将其霸占。自觉受辱的张绣采纳贾诩之计，欲诛杀曹操。幸好曹操身边的大将典韦，舍去性命才让曹操逃脱得以活命。
当时典韦为曹操挡住寨门，曹操骑上大宛马奔逃，身边只有族侄曹安民跟随在侧。
乱军之中曹操右臂中了一箭，大宛马也身中三箭。大宛马不愧是绝世宝驹，疼痛之下既然跑得飞快。
随后张绣伏兵追来，曹安民被剁成了肉泥，曹操骑着身中三箭的大宛马冲过了山坡，渡过了河水，逃上了对岸。
忽然岸对面伏兵一箭射来，正中大宛马的头部，大宛马倒地身亡。虽然曹操骑乘大宛马未能像吕布骑乘赤兔马那样纵横沙场，但大宛马却是真正救过曹操的性命。
后来曹操在祭拜典韦时，更是亲自祭拜了自己的坐骑大宛马
