积雪深度达5CM的降雪为大雪，或积雪深度达3CM的降雪过程为中雪，24小时内降雪量小于2.5mm，深度低于3CM的为小雪。
降雪由于含水量不同、温度条件不同，积雪深度也不相同。在气象观测上量降雪量主要有两种方法，一种是用雨量筒接雪，然后将筒中的雪融化成水，用雨量杯测量，以毫米为单位，另一种是用专用仪器称重，然后换算成毫米单位。
换算为毫米单位后，12小时内降雪量1-3mm或24小时内降雪量 2.5-5mm的为中雪，12小时内降雪量3-6mm或24小时内降雪量5-10mm为大雪。
一般以12小时的降水量作为划分标准。
降水量在0.1—0.9毫米为小雪；
降水量在1.0到2.9毫米为中雪；
降水量在3.0到5.9毫米为大雪；
一般降雪要是落地不化的话，那么1毫米降雪在北方地区可形成积雪深度在8到10毫米之间。南方地区则在6到8毫米之间。
