又称河曲，指河道弯曲，形如蛇行的河段，多见于河流的中下游。
黄河包头段曲流形成原因是因为地形平坦，落差小。黄河在流经三盛公后由于北部有阴山阻挡改向东流，而在这里因落差小而流速缓慢，泥砂大量沉积从而形成前套平原。
地形平坦，河流落差小，流速缓慢；河水来量较小，侧蚀作用强烈
黄河曲里流主要是由它流经的区域所造成的。
黄河的源头在西部高原，流经黄土高坡。其下游是平原，水的属性是水往底处流。由于地形原因黄河流域上游喘急，带动下游很多泥沙。在历史的长河中日积月累。给黄河中下游地区造成很严重的灾害，河床抬高河水择低而流。
历朝历代对防黄患治黄灾对黄河河道多次改道最终形成了今天黄河的形状。
