重油原油的用途是作为燃料使用。
一是冶金。重油的发热量很高，一般为40000～42000 kJ/kg。它的燃烧温度高，火焰的辐射能力强，是钢铁生产的优质燃料。
二是燃料。一般用于地转速大马力的大型柴油机组，比如说，大型远洋轮船上的，船舶柴油机。
对用作燃料的重油要求：含硫要低。一般含硫量为0.15%～0.30%，但也有少数重油含硫高达2%，使用中造成不良后果。
重质石油原油一般色深，富含胶质和沥青质，汽油含量比轻质原油少。因此，仅仅从提炼汽油角度来说，轻质原油更好。但是，黏度高的重质原油，胶质及沥青含量高——沥青是应用应用于屋面、地面、地下结构的防水，木材、钢材的防腐。
石化行业（用于化肥原料和石化企业的燃料）也是重质原油的主要应用场所，还有就是交通运输行业，包括船舶燃料——船用重油、发电厂专用重油等。另外，企业锅炉所用的燃料九成以上都是重油，陶瓷厂、玻璃厂、皮件厂等等都时候使用重油。
