72候指的是中医学说的“七十二候”，它是指一年四季气候变化的特征。据《内经》记载：“太阳到达各星座的时间，天气的变化也随之而来，每个月变化共有七十二候，其中上候代表此月的发生，下候代表下月的发生。”
七十二候以「六合」为单位，每个「六合」即为一个七十二候，所以有六个七十二候，每个七十二候又包括六个小候，共计四十二小候，每个小候又分两部分，上部分称为上候，下部分称为下候。
七十二候是中国传统气象学的重要组成部分，它以六合为时间单位，将一年中的温度、降雨、风向、风力、湿度等气象要素的变化，分别划分为六个七十二候，形成一个完整的气象变化时间序列。
