生的海带是褐藻，自然的颜色是黄褐色的，熟海带颜色比生海带要更深一些，因为海带是褐色的，因此越深越好，越厚实越好，沙杂越少越好。
熟海带就是经过100度烫熟后颜色由褐色变绿色 但需冷藏，这就是我们市面上见到的鲜海带，生海带就是海里收上来后直接晒干就变成黑色了，做汤还是干海带香，炒 拌 火锅等还是鲜海带好点，
当海带煮至明显变软，选取较厚的一段用牙齿轻轻咬一下很容易就咬断，且感觉较为绵软则认为已熟。也可以用筷子去戳一下，很容易就戳破了，说明熟了。戳海带时感觉还很坚韧，那就说明海带还需要继续煮。比较厚的海带可以放一些小苏打，更容易煮熟。
