自动调节 自然因素和人为因素
在一般情况下，生态系统中各种生物的数量和所占的比例总是维持在相对稳定的．即生态平衡．这说明生态系统具有一定的自动调节能力，但这种自动调节能力有一定限度，如果外界干扰超过了这个限度，生态系统就会遭到破坏．破坏生态系统稳定性的因素有自然因素和人为因素两类，当人为的或自然因素的干扰超过了这种限度时，生态系统就会遭到破坏．例如，如果草原上放养的牲畜太多，就会严重破坏草场植被，造成土地沙化，草场就很难恢复原样了．
生态系统的稳定性是指生态系统保持或恢复自身结构和功能相对稳定的能力，包括抵抗力稳定性和恢复力稳定性。
抵抗力稳定性（resistance stability） 生态系统抵抗外界干扰的能力即抵抗力稳定性，抵抗力稳定性与生态自我调节能力正相关。抵抗力稳定性强的生态系统有较强的自我调节能力，生态平衡不易被打破。
恢复力稳定性（resilience stability） 恢复力稳定性指的是生态系统已经被破坏后，在原地恢复到原来状态的能力。恢复力稳定性与生态系统的自我调节能力的关系是微妙的，过于复杂的生态系统（比如热带雨林）的恢复力稳定性并不高，原因是其复杂的结构需要很长的时间来重建，而自我调节能力过低的生态系统（比如冻原和荒漠）几乎没有恢复力稳定性；只有调节能力适中的生态系统有较高的恢复力稳定性，草原的恢复力稳定性就是比较高的。
