三江指：长江、黄河、淮河，四海指：渤海、黄海、东海、南海，“三江”和“四海”合并在一起用以指代全天下。
最早提出“三江”名称的应是在战国时期（公元前475年—前221年）的《尚书》著作。《尚书》中有一篇《禹贡》，记述了我国九州（即全国分为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州）的方域、地质、物产、贡赋、交通、政治、民族分布等，是我国最早的一篇人文地理的重要典籍。
1、三江最早在尚书中指长江黄河与淮河，后又有南江中江北江等种种说法，也是引申来意指范围很大，覆盖全国。
2、四海：指全国各地，指天下、全国；也可指世界各地，即（九夷、八狄、七戎、六蛮）的居住区域。另有“豪放、豁达”的意思。还有指全世界各处。如：放之四海而皆准。
指四邻各族居住的地域。
喻指人气派大，性情豪爽、交游很广泛。
