其实不管是东德牧还是德牧都是有着共同的祖先的，但之所以变得不一样，是源于第二次世界大战。在二战结束后，德国分裂成了东德和西德，因此虽然都是德牧，但经过不同的训练，于是出现了现在的东德牧羊犬。
两者最主要的区别还是，东德牧在工作性能上更加强大一些，而德牧则是形体上看起来更加的美观。所以说现如今东德牧羊犬更多的是被用作工作犬类，各种警犬、军犬、搜救犬都能看见它们的身影。而一般的德牧更多的是展示用，也被普遍的当作宠物来饲养。
东德牧的战斗力更加强力，因此性格比较凶悍，服从性强，对陌生人保持着良好的警惕性，所以城市生活中，它们并不适合作为宠物。而德牧则一直都是广受欢迎的宠物犬，再加上处于狗狗智商排名中的第三名，训练起来也是非常的方便，所以很多人都非常喜爱这种犬类。
