合金的发明可以追溯到公元前3000多年前的古巴比伦人和6000年前的古埃及人，他们已经开始提炼青铜（红铜与锡的合金）并使用它作为装饰品。而在中国，商朝时期（距今3000多年前）青铜（铜锡合金）工艺已经非常发达；春秋晚期（公元前6世纪左右），中国人已经锻打出了锋利的剑，说明此时已经能制作合金。
现代合金的发明可以追溯到1915年，美国铝业公司发明了2017合金。1933年，美国铝业公司又发明了2024合金；1933年，美国铝业公司还发明了6061合金，并创造了挤压机淬火工艺。1943年，美国铝业公司发明了6063合金及7075合金，开创了高强度铝合金的新纪元。1965年，美国铝业公司又发明了A356铸造铝合金，这是经典铸造铝合金。
青铜时代（或称青铜器时代或青铜文明）在考古学上是以使用青铜器为标志的人类文化发展的一个阶段。
