唐代诗人王维所作的《使至塞上》创作背景：公元736年（唐玄宗开元二十四年）吐蕃发兵攻打唐属国小勃律。公元737年春，河西节度副大使崔希逸在青涤西大破吐蕃军。
唐玄宗命王维以监察御史的身份奉使凉州，出塞宣慰，察访军情，并任河西节度使判官，实际上是将王维排挤出朝廷。这首诗即作于此次出塞途中。
《使至塞上》描绘了塞外奇特壮丽的风光，表现了诗人对不畏艰苦，以身许国的守边战士的爱国精神的赞美；此诗叙事精练简洁，画面奇丽壮美。
首联两句交待此行目的和到达地点，诗缘何而作，轻车前往，向哪里去呢—“属国过居延”，居延在今甘肃张掖县西北，远在西北边塞。
颔联两句包含多重意蕴，借蓬草自况，写飘零之感，诗人以“蓬”、“雁”自比，说自己像随风而去的蓬草一样出临“汉塞”，像振翮北飞的“归雁”一样进入“胡天”。
颈联两句抓住沙漠中的典型景物进行刻画，描绘了边陲大漠中壮阔雄奇的景象，境界阔大，气象雄浑。尾联两句虚写战争已取得胜利，流露出对都护的赞叹。最后两句写到达边塞：“萧关逢候骑，都护在燕然”。到了边塞，却没有遇到将官，侦察兵告诉使臣：首将正在燕然前线。
此诗既反映了边塞生活，同时也表达了诗人由于被排挤而产生的孤独、寂寞、悲伤之情以及在大漠的雄浑景色中情感得到熏陶、净化、升华后产生的慷慨悲壮之情，显露出一种豁达情怀。
