钢琴是意大利人巴托罗密欧·克里斯多佛利，在1709年发明的。他原是一位钢琴前身的制造者，1687年克利斯托福受雇于佛罗伦萨亲王菲迪南，一直到1713年亲王去世。1709年，他发明了一架外形与钢琴前身完全相同，但内部琴弦发音装置不一样的钢琴，这是世界上第一台钢琴。
出生于1655年的意大利人“克里斯托福里”这个名字应当被世人记住，特别是应当被喜爱钢琴艺术的人牢记于心，因为世界上最早出现的第一台钢琴，就是这个人发明出来的。十八世纪初，确切说是1709年，居住在佛洛伦萨•帕德拉的克里斯托福里别出新裁使用大键琴的琴身制作成了一种新式击弦乐器。
这是一种类似现代钢琴的键盘式乐器。这种乐器十分独特，最神奇之处就在于它可以发出一种“强弱奏音”，弹琴者可以任意控制机械键盘发出的声音大小，这也是钢琴英文名字“pianoforte”的由来。它通过键拉动琴槌从而敲打琴弦发出各种美妙的乐音。如今，这台钢琴陈列于美国纽约大都会歌剧院博物馆中。
